El cáncer y los tratamientos que conlleva contribuyen a dificultades cognitivas que pueden interferir con varios aspectos de la vida. A pesar de las implicaciones que las dificultades cognitivas tienen en las personas que padecen un cáncer, la investigación en este ámbito se ha centrado específicamente en el impacto de las dificultades cognitivas en los supervivientes del cáncer. El 19 de junio, la Cátedra WeCare organizó un seminario “The Impact of Cognition in Cancer and Palliative Care” con la Dra. Denise Pergolizzi para dar a conocer este tema poco tratado en la investigación y la práctica clínica. El seminario abordó el fenómeno de los problemas de memoria, toma de decisiones y concentración en personas con cáncer, lo cual se conoce como chemobrain (cerebro de quimio), y sus implicaciones para personas con cáncer en cuidados paliativos.
Como recurso para investigadores y clínicos, el seminario se organizó en tres partes. Primero, se habló del alcance del impacto del chemobrain en la vida de pacientes antes y después de la quimioterapia. Por otro lado, se expuso la relación entre las dificultades cognitivas y las experiencias de personas con cáncer en cuidados paliativos —la carga social, el impacto adicional en la función cognitiva de la depresión y/o los opioides administrados para el dolor, y el reto que puede suponer en la identidad de uno mismo y en el sentido de la vida el hecho de no tener recuerdos claros para guiarnos. Por último, se comentaron los recursos y las recomendaciones para ayudar a mejorar la función cognitiva en el contexto de mejorar la calidad de vida, el objetivo de los cuidados paliativos. En su conjunto, el seminario dio a entender cómo incluso cambios sutiles en la función cognitiva impactan en las necesidades de personas con cáncer en cuidados paliativos.